MIGRATION DES Gnous du Serengeti

Pourquoi les gnous migrent-ils ?

Le périple de 800 kilomètres de l'immense troupeau de gnous constitue la plus grande migration de mammifères au monde. Cette migration coïncide avec le verdissement des herbes nutritives des plaines à herbes courtes pendant la saison des pluies. Ces zones sont plus sûres, car les prédateurs y sont facilement repérables, ce qui en fait un lieu idéal pour la mise bas. Cependant, les plaines s'assèchent et les gnous sont contraints de se déplacer à la recherche de pâturages plus verts dans le corridor occidental. L'extension nord de l'écosystème connaît les précipitations les plus élevées, mais les herbes y sont les moins nutritives. C'est le refuge des gnous pendant la saison sèche, du moins jusqu'à ce que le sud reverdit. Il en résulte un mouvement dans le sens des aiguilles d'une montre : du sud, à l'ouest, au nord, puis de retour au sud.

La Grande Migration en bref

On ne trouve probablement nulle part ailleurs au monde une meilleure représentation du cycle de la vie. Le voyage commence dans le sud du Serengeti avec la naissance des gnous. Des prédateurs comme les lions et les hyènes sont constamment à la recherche de bébés, et des milliers de gnous naissent à quelques semaines d'intervalle – un régal pour les yeux des véritables passionnés de faune sauvage.

Lorsque la sécheresse s'installe en mai, le troupeau se déplace vers le nord, en direction du Masaï Mara au Kenya, broutant les hautes herbes vertes, rapidement suivi par les gazelles et les zèbres. La migration n'est pas sans risques : traverser les rivières, c'est affronter environ 3 000 crocodiles, attendant patiemment leur proie. Sans parler de la célèbre population de lions du Serengeti, de loin la plus importante d'Afrique. Malgré l'abondance de viande de sabots dans cette région, la vie n'est pas facile pour ces grands félins dans ce paysage impitoyable. Mais voir un groupe de lions collaborer pour traquer un gnou est un spectacle inoubliable.

Puis, avec le début des courtes pluies fin octobre, la migration reprend son cours vers le Serengeti. En décembre, les troupeaux passent par Seronera – un petit village du centre du Serengeti où se trouve le Centre d'accueil des visiteurs officiel du Serengeti – pour regagner leurs aires de mise bas, et la boucle est bouclée.

La Grande Migration en détail

Lorsque vous planifiez votre safari au Serengeti, vous souhaitez probablement inclure la Grande Migration. Alors, comment être sûr d'y assister ? En bref, c'est impossible. Il est important de comprendre que choisir le moment idéal pour visiter le Serengeti comporte toujours une part de risque. Nous avons détaillé la Grande Migration ci-dessous, et voici ce qui se passe généralement, mais gardez à l'esprit qu'il n'y a aucune garantie.

La migration annuelle de deux millions d'ongulés, de gnous, mais aussi d'énormes groupes de zèbres, de gazelles de Thomson, de gazelles de Grant et d'élans, à travers le parc national du Serengeti, constitue le plus grand spectacle animalier de ce type en Afrique, et peut-être même au monde. Bien que des variations interviennent d'une année à l'autre, la migration du Serengeti suit un cycle annuel relativement prévisible, dicté par les précipitations locales. Le cycle de la Grande Migration se décompose en plusieurs périodes :

décembre-avril

Les principales aires de mise bas se trouvent au sud-est de Seronera : les plaines typiques du Serengeti s'étendent jusqu'à la région de Ndutu, près de Ngorongoro. Les courtes pluies de novembre et décembre sont le déclenche